الفصل الأول

أباطرة من زجاج – الفصل الأول 

أنهيت العمل قبل انتهاء دوامي اليوم، فأظنني قادرًا على الحديث عن نفسي قليلًا. 
هذا أنا نائل، شاب في السادسة والعشرين من العمر، يعيش على كوكب آيڤار، حيث تحكمه خمس شركات كبرى: 

شركة نباتا، وهي الشركة المسيطرة على كل القطاعات الغذائية على كوكبنا. 

شركة كاسوفيت، الشركة التجارية العظمى في كوكبنا. 

شركة بروجيست، العملاق رائد التكنولوجيا الحديثة. 

شركة أرسانت، الشركة المهيمنة في كافة المجالات الإنتاجية في مجال الخدمات. 

وأخيرًا، شركة مورچيز، الشركة القابضة لكافة المجالات التعليمية والتربوية والثقافية. 


أنا أعمل بشركة مآير، وهي شركة تابعة لشركة مورچيز. شركة مآير تختص بصياغة المناهج التربوية على كوكبنا. 
حصلت على وظيفتي منذ فترة قصيرة جدًا، لكنها كانت كافية لمعرفة مدى حيوية دورنا نحن موظفو مآير لهذا الكوكب. ولهذا أنا لا أتهاون ولا أتخاذل في عملي كمراجع ثانوي للمنشورات باسم الشركة. 
البعض لا يعرف أهمية هذه الوظيفة، ويراها مجرد محاولة من شركة مورچيز لتقليل نسبة البطالة، لكن أنا لن أسمح لكلماتهم بهدمي. 

انتهى الدوام، وحان الوقت للعودة إلى منزلي. خرجت من مكتبي الأبيض، الشيء الوحيد الجميل بهذه الحياة بعد أمي وصديقي العزيز راسل. 
بدأت بالنظر حولي بحزن على ما أوصلتني له الحياة. لقد كنت أنا وراسل وسادن الثلاثي المرح، كنا دائمًا الأفضل، وكنا بالتعاون في القمة، ونحافظ على مركزنا يومًا بعد يوم، لكن كل هذا انتهى. 

كان سادن من أسرة غنية إلى حد ما، وبعد أن ازداد غناهم تخلى عن صداقتنا، ولم أعد أراه. 
من الجهة الأخرى، كان راسل الصديق المخلص يتيمًا مثلي، لكنه كان يتيم الأب والأم، على عكسي، فأمي لا تزال على قيد الحياة، أو بمعنى أصح: هي الدافع الوحيد بالنسبة لي حتى أستمر بمقاومة أمواج هذه الحياة. 

الغد عطلة، أظنني قادرًا على الذهاب إلى راسل لبعض الوقت. 
اتخذت طريقي نحو منزله، واتصلت به قبل أن أصل حتى يخرج لي ونذهب إلى مكان اجتماعنا القديم، عندما كان سادن ثالثنا. 
تحدثنا حديثًا قصيرًا على الهاتف، ومن ثم تقابلنا واتجهنا إلى النهر الصناعي بالمدينة، حيث مجتمعنا القديم، حيث توجد أفضل ذكريات هذه الحياة المظلمة. 

قبل أن نصل إلى هناك، وجدنا عددًا من الفقراء، فآثرنا أن نعطيهم مما معنا من مال، فكل خير تفعله يرتد لك أضعافه. 
أثناء وجودنا مع الفقراء، أتت عدة سيارات شرطة، حاصرتنا وأشهروا أسلحتهم النارية تجاهنا. وعندما حاولت الاستفسار عما يحدث، أطلق أحدهم طلقة نحو السماء قائلًا: "اخرس." 
صمت الجميع على إثر طلقته، وأجبرنا رجال الشرطة جميعًا على ركوب سياراتهم، وأخذونا خارج المدينة إلى مستودع كنت أعرف بوجوده، فهو تابع لشركة بروجيست. 

بعد ما يقل عن ساعة، وصلنا، وأجبرونا على الارتجال من السيارات زاحفين على أيدينا وركبنا نحو المستودع الضخم، الذي يشبه حظائر الحيوانات. 
لم أشعر بالكره تجاه النظام القائم بهذا القدر سابقًا، فأنا الآن أُعامل معاملة العبيد دون سبب أو تفسير. 
لم أتمكن من رؤية راسل أمامي، فتوقعت وجوده خلفي، حتى وصلنا إلى بوابة المستودع التي فتحت. 

أمرنا رجال الشرطة بالقيام والسير إلى الداخل. 
كان المستودع واسعًا، به الكثير من الآليات الغريبة: صناديق زجاجية بها الكثير من الأنابيب البلاستيكية المغلفة بطبقة من مادة شفافة، تبدو وكأنها حيوية. 
لم أدرك ماهية هذه الآليات، لكن أنا واثق أنها ليست خيرة. 

لم أعرف ماذا علي أن أفعل، حتى وجدت رجال الشرطة يأخذون أحد الفقراء ويضعونه بأحد آليات الصناديق الزجاجية، وبعدها قالوا اسمه ومديونيته للأباطرة. 
هؤلاء الأباطرة هم ملاك الشركات الخمس الكبرى. 

بدأت الآلية بالعمل، وأمامنا جميعًا بدأت تمتص الخلايا من جسد الشخص الأعلى مديونية بيننا، بشكل بشع. 
لم يكن يصرخ، لم أسمع أي شيء. 
لكن أنا واثق أنه لم يكن يصرخ، وأظن أن هذا يرجع إلى أن هذه الآليات تسبب ألمًا يجعل الإنسان غير قادر على الصراخ. 

ولكن يبدو أن ظني كان خطأ، بعد فترة من الرعب والخوف والألم والصمت بيننا توقفت الآلة عن العمل، وفتح الصندوق، ليسقط الرجل جثة هامدة، ويقول أحد رجال الشرطة: 
"لم يحتمل جسده الألم، فقام عقله بتدمير خلايا قلبه والخلايا العصبية حتى ينهي الألم. يبدو أن ما حصلنا عليه من خلايا لم يكفِ. خلاياه، وهكذا يجب أن يدفع أهله باقي المديونية."