أبناء الآلهة

لأبي، جو، وأمي، مايك. أحبكما إلى ما لا نهاية. يا ملائكتي، ولكل من يمسك بهذا الكتاب الآن، شكرًا لكم على إعطاء "إنتويند" فرصة، وأتمنى أن تتحقق أحلامكم.

كلمة "توأم الروح" تبعث قشعريرة في عمودي الفقري. قد يجد الشخص العادي راحة في فكرة وجود شخص يشاركه كل جانب من جوانب حياته، لكنني أعرف أفضل من ذلك.

أنا أنتمي إلى عرق قديم من البشر ينحدر من الآلهة والإلهات اليونانية – الـ "هيلينيكوس". يرتبط أسلافي أيضًا ارتباطًا وثيقًا بأصل فكرة توأم الروح. لقد رأيت العذاب الذي سببه وجود توائم الأرواح، ولذا، فإنني أخشى اليوم الذي سأجتمع فيه مجددًا بتوأم روحي.

بالطبع، ليس كل شعبي يشعرون بنفس الطريقة. لقد تعلمنا أن نفخر بتاريخنا، وأن نكون متفضلين بامتلاكنا القدرة على إعادة الاتصال بتوائم أرواحنا. كـ "هيلينيكوس"، نتعلم منذ سن مبكرة من أين أتينا وموقعنا في التسلسل الهرمي لمجتمعنا. ترديد تاريخنا ونحن نيام لم يكن شيئًا غريبًا؛ فقد غُرِسَ في داخلي على مر السنين.

منذ قرون، قبل العصر الذهبي، كان هناك الآباء الثلاثة – الشمس، والأرض، والقمر، وكل منهم أنجب ذرية. الشمس أنتجت الذكور، والأرض أنتجت الإناث، والقمر أنتج المخنثين (ذوي الجنسين). كان الشكل البشري الأصلي منظرًا بشعًا، برأس واحد بوجهين، وأربعة أذرع، وأربع أرجل، ومجموعتين من الأعضاء التناسلية. كان هؤلاء البشر يتدحرجون، يدًا فوق يد وقدمًا فوق قدم، على هيئة عجلات بهلوانية بسرعة مضاعفة. لقد خُلق هؤلاء البشر الأصليون ليكونوا أقوياء وسريعين وأحرارًا وأقوياء، وتجولوا في الأرض بحرية وقوة أكبر بكثير مما يمتلكه البشر الآن.

في النهاية، تمكنت القوة من عقولهم. ظنوا أن بإمكانهم التوقف عن تقديم القرابين للآلهة والإلهات وأن يصبحوا آلهة بحد ذاتهم. قرروا أنهم يستحقون مكانًا على جبل أوليمبوس بجانب الآلهة؛ فاندلع تمرد وتسلق البشر الجبل للهجوم. من الواضح أنها لم تكن فكرة جيدة وأدت إلى هزيمة حتمية. يحيي الـ "هيلينيكوس" ذكرى هذه المعركة باسم يوم الحماقة المتغطرسة.

بسبب وقاحة البشر، فكرت الآلهة، بقوتها اللامحدودة، في كيفية معاقبتهم. كان بإمكان زيوس حرقهم وتحويلهم إلى رماد بصواعقه، تمامًا كما فعل مع العمالقة. كان بإمكان بوسيدون إغراق هؤلاء الحمقى بموجة هائلة. أو كان بإمكان هاديس حبس المخلوقات في أعماق تارتاروس إلى الأبد.

لكن الآلهة أحبت القليل من الدراما لترفيههم الخاص، وأحبوا أيضًا أن يُعبَدوا. أدرك زيوس أن البشر ليسوا التهديد الحقيقي – بل كانت غرورهم المتضخم هو الذي يحتاج إلى تعديل. فجرّدهم من غرورهم عن طريق تقسيمهم إلى نصفين بصواعقه، جاعلاً إياهم نصف السرعة ونصف القوة. هذا لن يضعهم في مكانهم فحسب، بل سيضاعف أيضًا عدد الذين يقدمون الجزية للآلهة. حُلَّت المشكلة، أليس كذلك؟

حسنًا، لا. المخلوقات المنصّفة ركضت بجنون بحثًا عن أنصافها الأخرى، تبحث عنها، وتحتضنها، وتحاول أن تصبح واحدًا مرة أخرى. المخلوقات التي كانت نساءً مضاعفات بحثت بطبيعة الحال عن نساء. أولئك الذين كانوا رجالًا مضاعفين بحثوا عن رجال. والخنثى بحثوا عن أعضاء من الجنس الآخر. لكن لعدم قدرتهم على الاندماج مجددًا، عاشوا في بؤس مطبق وبدأوا يموتون جوعًا في حزنهم.

إدراكًا لحاجته إلى عابدين، أصدر زيوس تعليماته لأبولو لخلق وسيلة للمخلوقات للالتقاء مجددًا، ولو لفترة وجيزة. فعل أبولو ذلك عن طريق تحويل الأعضاء التناسلية نحو الجانب البطني من الجسم. وفقًا للأسطورة، عندما يجد النصفان بعضهما البعض أخيرًا، سيكون بينهما تفاهم غير منطوق. سيضطجعان مع بعضهما البعض في وحدة ولن يعرفا فرحًا أعظم، وعندما يتجسد كل منهما بعد موته، سيعاد لم شملهما في حياتهما التالية.

لزيادة الأمور تعقيدًا، اختلطت الآلهة والإلهات بالبشر المنقسمين حديثًا، فجامعوهم وأنتجوا أنصاف آلهة. أنصاف الآلهة هؤلاء أنجبوا أطفالًا خاصين بهم، وهكذا دواليك، حتى بُنيت عشائر. أصبحت هذه العشائر تُعرف باسم الـ "هيلينيكوس" – أسلافي.

على مر الأجيال، انتشر الـ "هيلينيكوس" في جميع أنحاء العالم. لقد تعلمنا أن نفخر بتاريخنا، ولذا، على الرغم من الشتات، فقد تمسكنا دائمًا بتقاليدنا. لكن هناك شيء واحد أبقانا منقسمين: الطبقات الثلاث. الملكيون الصريحون (الخُلَّص)، والملكيون (الأشراف)، والعاديون (الغلابة).

احتفظ الملكيون الصريحون بالمرتبة العليا في تسلسلنا الهرمي لأنهم كانوا أحفاد العظماء الثلاثة: رب السماء، زيوس؛ رب البحر، بوسيدون؛ ورب العالم السفلي، هاديس. كان من السهل معرفة من ينتمي إلى الملكيين الصريحين من خلال النظر إلى عيونهم. الملكيون الصريحون الذين لديهم عيون زرقاء كانوا من عائلة خريستولاكيس، أحفاد زيوس. العيون الخضراء تنتمي إلى عائلة أمبروسيا، أحفاد بوسيدون. وأخيرًا، أولئك الذين لديهم عيون بنية داكنة، تكاد تكون سوداء، كانوا من عائلة ستافروس المنقرضة الآن، أحفاد هاديس.

أقل قليلاً من الملكيين الصريحين كان الملكيون، أحفاد الآلهة والإلهات الأولمبية المتبقية. على عكس الملكيين الصريحين، الذين حافظوا على اسم عائلتهم اليوناني القديم الأصلي، تأثرت أسماء عائلات الملكيين بثقافة ولغة مواقعهم الجغرافية. على سبيل المثال، كان أحفاد هيرا يُعرفون في الأصل باسم عائلة ثيميستوكليس، ولكن في أستراليا، أصبح تافولاريس، وفي بلغاريا أصبح شيئًا مختلفًا تمامًا: بيتروفا. لم أُكلّف نفسي حتى عناء محاولة تذكر جميع أسمائهم، على أي حال. معظم الملكيين يقفزون على فرصة لإخبارك بنسبهم الملكي. بالإضافة إلى ذلك، كان من الواضح أيضًا من هو ملكي من حجم محفظته (أو فلوسه بالقاهرة).

ثم كانت هناك الطبقة الأدنى، فوق البشر العاديين بقليل. وهذا هو المكان الذي أتواجد فيه أنا: العاديون. ابحث عنها في القاموس وهذا هو بالضبط ما كان من المفترض أن أكونه: متوسط، شائع، موحد، متسق، وثابت. لا حسابات بنكية ممتلئة، ولا عطلات غريبة، ولا سيارات رياضية، ولا بيوت كبيرة. كان هناك إله لكل شيء تحت الشمس، ولكن بالطبع، نحن العاديين لم نشارك النسب مع الآلهة القوية والفاخرة. جئنا من العديد من الآلهة والإلهات الذين لم يكن لديهم مقعد على جبل أوليمبوس. كانوا آلهة وإلهات الأشياء العادية، مثل إله النوم، هيبنوس، وإله الريح الغربية، زفيروس. كان من المستحيل تقريبًا تتبع نسب العاديين – كان هناك الكثير من الآلهة الصغار والكثير منا.

بخلاف كونهم أحفاد الآلهة والإلهات، كان لدى الـ "هيلينيكوس" شيء آخر مشترك: لتكريم نسبنا من أنصاف الآلهة، أراد أبولو أن يميزنا عن البشر العاديين – أو كما نسميهم، الـ "نسيينت" (الجهلة/المغيبين) – ومنحنا قدرة غير عادية لمساعدتنا في العثور على توائم أرواحنا. هبتنا سمحت لنا بقراءة عقل نصفنا الآخر، وهو شيء لا يستطيع "النسيينت" فعله. بهذه الطريقة، حتى لو كنا نتجسد باستمرار، سنكون دائمًا قادرين على العثور على بعضنا البعض.

في كل عام، تعقد المحكمة – وهو مجمع يخضع لحراسة مشددة يقع في دينالي، ألاسكا – حدثًا مبجلاً يُعرف باسم التجمع. كانت فرصة لجميع الـ "هيلينيكوس" من جميع أنحاء العالم للالتقاء على أمل لم شملهم بتوائم أرواحهم. في عامنا الثامن عشر، وخلال تجمعنا الأول، تُوقظ هبتنا السمعية الواضحة من خلال طقس مقدس يُعرف باسم حفل اليقظة. ثم ننتظر اللحظة التي نلتقي فيها بنصفنا الآخر. لمسة واحدة يمكن أن تُشعل ما نسميه "نقر" – وهي ظاهرة تسمح لنا بسماع أفكار توأم روحنا. هذه هي الطريقة التي نعرف بها أننا وجدنا الشخص المنشود.

سأبلغ الثامنة عشرة قريبًا. غدًا سأذهب رسميًا إلى المحكمة لأول مرة. وسأكتشف ما إذا كانت حياتي ستتغير إلى الأبد.