البداية

الفصل الأول

استيقظت سارة على صوت المنبه الذي لم تعد تهتم بإيقافه. كانت تستلقي في سريرها، تحدق في السقف المليء ببقع الطلاء التي كانت تتخيلها نجومًا عندما كانت طفلة. ضوء الصباح يتسلل عبر ستائر النافذة، يلقي بظلال خافتة على جدران شقتها الصغيرة. كانت تلك اللحظة التي تسبق الاستيقاظ الكامل؛ اللحظة التي تشعر فيها بالثقل الحقيقي لحياتها.

دفعت نفسها ببطء خارج السرير، ووقفت أمام المرآة. كانت عيناها غارقتين في الهالات السوداء، وشعرها متشابكًا كأنها خاضت معركة في نومها. نظرت إلى صورتها المنعكسة وتساءلت: "متى أصبحت هكذا؟"

الشقة نفسها كانت شاهدة على نجاحها وانكسارها. جدرانها مغطاة بصور قديمة من حفلات توقيع كتبها، وشهادات تقدير حصلت عليها في بداية مسيرتها. طاولة مكتبها الخشبية كانت مغطاة بأوراق فارغة، إلى جانب جهاز كمبيوتر محمول قديم لم يُفتح منذ أشهر.

جلست على الأريكة بجانب النافذة، حيث كانت معتادة على شرب قهوتها. كان هذا هو المكان الذي كتبت فيه أشهر رواياتها، تلك الروايات التي جعلت اسمها يتردد في كل زاوية. لكنها الآن، لم تعد كذلك.

نشأت سارة في منزل بسيط في إحدى الضواحي الهادئة. كانت الطفلة الوحيدة لوالديها، ووجدت في الكتب عالمًا بديلًا عن الواقع الذي شعرت فيه دائمًا بالغربة. والدها الذي كان مدرسًا، كان يشجعها على القراءة ويملأ رفوف غرفتها بكتب كلاسيكية وأخرى خيالية. أما والدتها الممرضة، فكانت تلومها أحيانًا على انعزالها: "لماذا لا تخرجين للعب مع الأطفال الآخرين؟ الحياة ليست كلها كتبًا."

لكنها كانت تجد السعادة بين صفحات الروايات. كتبت أول قصة قصيرة لها عندما كانت في الثانية عشرة، قصة عن فتاة صغيرة تجد مفتاحًا لعالم سحري. أظهرت القصة لوالدها، الذي قرأها بصوت مرتفع وأثنى عليها. كانت تلك المرة الأولى التي شعرت فيها أن لديها موهبة حقيقية.

كبرت وبدأت تكتب بشغف. نُشرت روايتها الأولى وهي في الثالثة والعشرين، وحققت نجاحًا فوريًا. أصبحت فجأة واحدة من أبرز الأصوات الأدبية في جيلها. في كل مقابلة، كان الصحفيون يسألونها: "ما سر الإلهام؟" وكانت تجيب بابتسامة واثقة: "الكتابة بالنسبة لي حياة. لا أستطيع أن أتخيل يومي بدونها."

لكن الحقيقة كانت أكثر تعقيدًا. خلف كل رواية ناجحة كانت هناك ليالٍ طويلة من القلق، وساعات من الشك في النفس. مع مرور الوقت، بدأ هذا القلق يلتهمها. شعرت بأنها تعيش في سباق دائم لإرضاء توقعات القراء والنقاد.

بعد نشر روايتها الثالثة، بدأت تشعر بفراغ غريب. رغم أن الرواية لاقت استحسانًا كبيرًا، إلا أنها شعرت بأنها لم تقدم شيئًا جديدًا. توقفت عن الكتابة، معتقدة أن استراحة قصيرة ستُعيد لها شغفها. لكن الاستراحة امتدت، وأصبحت الكلمات تهرب منها أكثر فأكثر.

عادت إلى مكتبها هذا الصباح، وجلست أمام الورقة البيضاء. أمسكت القلم بيدٍ مرتعشة، وحاولت كتابة أي شيء. كتبت جملة واحدة: "كان هناك امرأة تبحث عن شيء ضائع في قلبها." ثم توقفت. شعرت أن الكلمات لا تنتمي لها.

دفعت الكرسي إلى الخلف ونهضت، متوجهة إلى رف الكتب. سحبت كتابًا قديمًا قرأته في طفولتها، كتاب جعلها تحلم بأن تكون كاتبة يومًا ما. تصفحت الصفحات، لكن السطور التي كانت تلهمها في الماضي لم تعد تثير أي شعور الآن.

بينما كانت تسير في شقتها، لاحظت ظرفًا صغيرًا على الأرض، وكأنه انزلق من تحت الباب. انحنت لتلتقطه، وتفحصته بحذر. كان الظرف مصنوعًا من ورق فاخر، وعليه اسمها مكتوب بخط أنيق. فتحته لتجد بداخله دعوة:
"ندعوكِ إلى جزيرة الخيال، السفينة تنتظرك غدًا عند الميناء. هذه فرصة لا تأتي سوى مرة واحدة."

قرأت الدعوة مرة أخرى، ولم تستطع فهم كيف وصلت إليها. جلست على الأريكة، وهي تحمل الورقة بين يديها. "جزيرة؟ أي جزيرة؟"

في البداية، فكرت في تجاهل الأمر. ربما كانت مزحة. لكنها شعرت بشيء داخلها يتحرك. ربما هو الأمل، أو مجرد فضول. لكنها فكرت: "ما الذي لديّ لأخسره؟ حياتي متوقفة بالفعل."

----------------------

2-

استيقظ أحمد من نومه على صوت الهاتف المحمول يرن على المنضدة بجانب سريره. نظر إلى الشاشة، كانت الساعة تشير إلى السادسة صباحًا. رسالة من مساعده: "اجتماع اليوم في العاشرة، لا تنسَ."

أغمض عينيه مجددًا، متثاقلًا. لم يكن النوم ملاذًا له منذ سنوات. كلما حاول أن يريح رأسه على الوسادة، كانت الأفكار تطارده. العمل، الأرقام، الاجتماعات، التوقعات... وكأن حياته أصبحت جدولًا ممتدًا بلا نهاية.

نهض من السرير ببطء، ومشى إلى نافذة غرفته في الطابق الثلاثين. كان المنظر مهيبًا، ناطحات السحاب تمتد أمامه، تلمع تحت ضوء شمس الصباح الباكر. من الخارج، كان أحمد يبدو كرجل وصل إلى القمة: مالك شركة كبيرة، ومليونير في الأربعين من عمره. لكن داخله، كان هناك فراغ لا يمكن لأي ثروة أن تملأه.

ولد أحمد في أسرة متوسطة الحال. والده كان يعمل موظفًا حكوميًا، بالكاد يكفي راتبه لتلبية احتياجات الأسرة. منذ صغره، رأى أحمد كيف كان والده يعمل ليلًا ونهارًا لتأمين التعليم الجيد له ولإخوته.

"التعليم هو مفتاح النجاح، يا أحمد." كانت هذه الجملة تُقال له كل يوم تقريبًا. عندما التحق بالجامعة، اختار دراسة إدارة الأعمال. كان طالبًا مجتهدًا، دائمًا في مقدمة الصف. لكنه لم يكتفِ بالدراسة فقط؛ بدأ في تلك الفترة بيع منتجات بسيطة عبر الإنترنت لتوفير المال.

شيئًا فشيئًا، نمت أعماله. وعندما تخرج، كان لديه مشروع صغير ناجح. سرعان ما توسع المشروع، وأصبح اسمًا معروفًا في مجال ريادة الأعمال.

مع كل خطوة نحو القمة، كان يترك شيئًا خلفه. لم يكن لديه وقت للأصدقاء، والعائلة كانت آخر أولوياته. تزوج في الثلاثينيات من امرأة طموحة مثله، لكنه لم يكن حاضرًا في حياتها. بعد خمس سنوات من الزواج، انفصلا بهدوء. "لم تكن المشكلة فيك أو فيّ، بل في حياتنا التي لم يكن فيها مساحة لنا." كانت هذه كلمات زوجته عندما جمعت أغراضها من المنزل.

بعد الطلاق، غاص أكثر في عمله. بدأ يومه في السادسة صباحًا، وانتهى عند منتصف الليل. كل إنجاز جديد كان يمنحه شعورًا مؤقتًا بالرضا، لكنه كان يتلاشى سريعًا.

ذات ليلة، بينما كان يجلس وحيدًا في مكتبه، حدّق في صورة قديمة تجمعه مع والده وإخوته. لاحظ ابتسامة كانت قد اختفت من وجهه منذ سنوات. "متى كانت آخر مرة شعرت فيها بالسعادة؟" سأل نفسه، لكنه لم يجد إجابة.

في تلك الصباحات الباكرة، كان يبدأ يومه بنفس الروتين: كوب من القهوة السوداء، مكالمة مع مساعده، ثم ساعات طويلة من الاجتماعات والتخطيط. لكنه لم يعد يشعر بأي شغف تجاه ما يفعله.

بدأت صحته تتأثر. طبيبه نصحه بأخذ إجازة طويلة: "جسدك ينذر بالخطر. عليك أن تحذر." لكنه لم يكن يعرف كيف يتوقف.

في تلك الليلة، عندما عاد إلى منزله الفخم، وجد ظرفًا على طاولة البريد. لم يكن مغلفًا عاديًا؛ كان مصنوعًا من ورق فاخر، ومكتوبًا عليه بخط يد أنيق: "إلى السيد أحمد".

فتح الظرف، وقرأ الرسالة:
"ندعوك إلى جزيرة الخيال، السفينة تنتظرك غدًا في الميناء. الفرصة تأتي مرة واحدة فقط."

أعاد قراءة الرسالة أكثر من مرة. في البداية، ظن أنها إعلان تجاري أو مزحة. لكنه شعر بشيء غريب، وكأن الرسالة تخاطبه مباشرة.

جلس على الأريكة في غرفة المعيشة، يحاول أن يفهم. "جزيرة؟ ماذا يعني هذا؟" لكنه لم يكن بحاجة إلى التفكير طويلًا. رغم أنه كان دائمًا رجلًا عمليًا، إلا أن صوتًا بداخله كان يقول له: "اذهب."

في صباح اليوم التالي، حزم حقيبته. لأول مرة منذ سنوات، قرر أن يترك هاتفه المحمول وراءه. عندما وصل إلى الميناء، كان البحر هادئًا، والسفينة الصغيرة تنتظره. صعد إليها دون أن ينظر خلفه، وكأن كل ما تركه في المدينة لم يعد يعنيه.

--------------------
3-

استيقظت نورا من نوم متقطع على صوت ساعة الحائط تدق الخامسة صباحًا. كانت الغرفة غارقة في الظلام، باستثناء خيط ضوء خافت يتسلل من نافذة نصف مفتوحة. جلست على حافة السرير، تمسح عينيها المتورمتين من أثر البكاء الذي لم يتوقف منذ الليلة الماضية.

في زاوية الغرفة، كانت صورة ابنتها الصغيرة معلقة على الجدار. ابتسامتها الهادئة تطاردها حتى في أحلامها. مر عامان على الحادث، لكنها لم تستطع التعايش مع الفقدان. شعرت وكأن قلبها توقف في تلك اللحظة المروعة.

نهضت ببطء وتوجهت إلى المطبخ لتحضر كوبًا من القهوة. كانت تعلم أن يومها سيبدأ قريبًا في المستشفى، حيث يعمل الجميع لإنقاذ الأرواح، لكنها لم تعد تشعر بأي شغف تجاه مهنتها. كانت الطبيبة التي اعتادت أن تعطي المرضى الأمل، بينما فقدت أملها الخاص.

منذ طفولتها، كانت تحلم بأن تصبح طبيبة. كانت فتاة مجتهدة، تنفق ساعات طويلة بين الكتب الدراسية، لكنها دائمًا تجد وقتًا لعائلتها وأصدقائها. عندما أنهت دراستها في كلية الطب، شعرت بأنها أخيرًا تحقق حلمها.

تزوجت في منتصف العشرينيات من عمرها من رجل أحبها بصدق. بعد سنوات قليلة، أنجبا ابنتها الوحيدة، سلمى. كانت سلمى محور حياتها، طفلة مليئة بالحيوية، تملأ المنزل بالضحك والألوان.

رغم ضغوط العمل في المستشفى، كانت نورا دائمًا تجد وقتًا لابنتها. تقرأ لها القصص قبل النوم، تحضر حفلاتها المدرسية، وتشاركها كل تفاصيل يومها.

"أنتِ أفضل أم في العالم!" كانت سلمى تقول لها دائمًا، كلمات كانت تجعلها تشعر بأنها لا تحتاج إلى أي شيء آخر في الحياة.

في مساء شتوي بارد. كانت تقود السيارة عائدة إلى المنزل بعد يوم عمل طويل، وسلمى تجلس في المقعد الخلفي، تغني أغنيتها المفضلة. الطريق كان زلقًا، والرؤية كانت ضعيفة بسبب المطر.

في لحظة لم تستطع نسيانها، فقدت السيطرة على السيارة. صوت التصادم كان مدويًا، وكأنه يكسر كل شيء بداخلها. عندما فتحت عينيها بعد الحادث، كانت سلمى ملقاة بلا حراك.

لم تستطع إنقاذ ابنتها. رغم أنها طبيبة، ورغم كل ما تعلمته عن إنقاذ الأرواح، شعرت بأنها عاجزة تمامًا. "لو كنتُ انتبهت أكثر... لو كنتُ قدتُ أبطأ..." كانت هذه الأفكار تطاردها باستمرار.

بعد الحادث، عادت إلى عملها، لكنها لم تكن نفس الشخص. كانت تمر بالأيام وكأنها جسد بلا روح. أصبحت تتجنب الحديث مع المرضى، وتتجنب النظر في عيون الأطفال، لأنها كانت ترى وجه سلمى في كل مكان.

في المنزل، كانت تجلس ساعات طويلة في غرفة سلمى، تلمس ألعابها وكتبها وكأنها تحاول الإمساك بظلها. أصدقاؤها وزملاؤها حاولوا مساعدتها، لكنها أغلقت باب قلبها.

"لا يمكنكِ أن تستمري هكذا،عليكِ أن تواجهي الأمر." كانت كلمات أختها الصغيرة، لكنها كانت تعرف أن مواجهة الألم أصعب بكثير من مجرد العيش معه.

في إحدى الليالي، وبينما كانت جالسة على الأريكة تحدق في صورة ابنتها، سمعت صوت طرق خفيف على باب منزلها. عندما فتحت الباب، لم تجد أحدًا، لكن على العتبة كان هناك ظرف صغير.

التقطت الظرف ونظرت إليه بحيرة. كان مصنوعًا من ورق سميك، ومكتوبًا عليه بخط يد أنيق: "إلى السيدة نورا".

فتحت الظرف، وقرأت الدعوة:
"ندعوكِ إلى جزيرة الخيال، السفينة تنتظركِ غدًا في الميناء. هذه فرصة تأتي مرة واحدة فقط."

شعرت بشيء غريب، مزيج من الفضول والخوف. "جزيرة؟ ولمَ أنا؟ 

وضعت الرسالة جانبًا وجلست تحدق فيها. في تلك اللحظة، شعرت أن الحزن الذي تعيشه قد وصل إلى ذروته. لم تكن متأكدة مما إذا كانت مستعدة للذهاب، لكنها كانت تعلم شيئًا واحدًا: بالتأكيد لن تخسر أكثر من ذلك.

في صباح اليوم التالي، وقفت أمام المرآة، ارتدت معطفها، وأخذت صورة سلمى معها. توجهت إلى الميناء، وعندما رأت السفينة الصغيرة تنتظرها، شعرت بارتعاشة خفيفة. صعدت إلى السفينة، تجنبت النظر إلى من حولها, جلست بركن بعيد, تتطلع إلى السماء بعيونٍ شاردة.
-------------------
4-

استيقظ كريم على صوت سيارات الأجرة المزعج في الشارع الضيق تحت شقته الصغيرة. كان الضوء الخافت يتسلل من خلال الستائر الرقيقة، يضيء الجدران المتهالكة التي طُليت بلون باهت قبل سنوات.
نهض من السرير وهو يشعر بثقل الأيام التي تتكرر بلا جديد. توجه إلى المطبخ الصغير، حيث الأكواب المتسخة المتناثرة في الحوض والموقد الذي نادرًا ما يستخدم. صب لنفسه كوبًا من الشاي البارد، وأخذ رشفة منه قبل أن يجلس على الأريكة التي أصبحت مرهقة من ثقل جسده وأحلامه التي لم تتحقق.

نشأ كريم في حي شعبي يعج بالحياة والضجيج. والده كان يعمل نجارًا، رجل بسيط يكافح لتوفير قوت يومه، ووالدته كانت ربة منزل تحاول دائمًا إخفاء قلقها بابتسامة. كان هو الأكبر بين ثلاثة إخوة، وأصبحت المسؤوليات تقع على عاتقه منذ سن صغيرة.

رغم قلة الإمكانيات، كان يحلم دائمًا بأشياء أكبر من الحي الذي نشأ فيه. كان يرى نفسه في المستقبل محاطًا بالأضواء، يعتلي المسرح أمام جمهور يهتف باسمه. "سأصبح نجمًا مشهورًا يومًا ما"، كان يردد هذه العبارة أمام أصدقائه، الذين كانوا يسخرون منه أحيانًا، ويشجعونه أحيانًا أخرى.
 
بعد أن أنهى دراسته الثانوية بصعوبة، بدأ في البحث عن طريق يوصله إلى حلمه. التحق بورش تمثيل صغيرة، وشارك في أدوار ثانوية في مسرحيات محلية، لكنه لم يشعر أن أحدًا يلاحظه.

كان يقضي ساعات طويلة على وسائل التواصل الاجتماعي، يشاهد النجوم ويتخيل نفسه في مكانهم. يرى صورهم على السجاد الأحمر ومقاطع الفيديو التي يظهرون فيها وسط الحشود، ويقول لنفسه: "هذا هو المكان الذي أنتمي إليه."

لكنه كان يعلم أن الطريق إلى الشهرة لم يكن سهلًا. عمل في وظائف مؤقتة ليتمكن من دفع إيجار غرفته وحضور ورش التمثيل. كان يقف لساعات طويلة في المطاعم والمقاهي، يقدم الطلبات للزبائن، وفي كل مرة يردد لنفسه: "هذا مؤقت. قريبًا ستنتهي هذه الأيام."

مع مرور الوقت، بدأت الحياة تُظهر وجهها القاسي. لم يحصل على أي فرصة حقيقية ليُظهر موهبته. في كل مرة يتقدم لتجربة أداء، كان يعود بخيبة أمل جديدة. "أنتَ بحاجة إلى خبرة أكثر"، أو "نبحث عن وجه مختلف"، كانت هذه العبارات تتكرر أمامه وكأنها لحن كئيب.

في إحدى الليالي، بينما كان يجلس وحيدًا في غرفته، فتح هاتفه وشاهد فيديو لنجم صاعد يتحدث عن رحلته إلى الشهرة. شعر بالغيرة والإحباط في آن واحد. "لماذا هو وليس أنا؟ ما الذي ينقصني؟"

بدأ الشك يتسلل إلى قلبه. ربما لم يكن موهوبًا بما يكفي. ربما لم يكن حلمه يستحق كل هذا العناء. لكنه كان يعرف شيئًا واحدًا: فكرة التخلي عن حلمه كانت تؤلمه أكثر من الفشل نفسه.

في صباح يوم عادي كسائر أيامه، وبينما كان يستعد للذهاب إلى وظيفته المؤقتة، وجد ظرفًا صغيرًا تحت باب غرفته. لم يكن معتادًا على تلقي أي رسائل، لذا شعر بالدهشة.

التقط الظرف وفتحه بحذر. كان مصنوعًا أيضًا من ورق فاخر، ومكتوبًا بخط يد أنيق: "إلى السيد كريم."

قرأ الرسالة بتمعن,كانت هي ذاتها التى وصلت للجميع.

حدّق فيها، وهو يشعر بمزيج من الفضول. "جزيرة؟ هل هذا حقيقي؟" لكنه شعر بشيء يجذبه رغم عدم منطقية الحدث.

جلس على حافة سريره، يفكر. حياته عالقة في دائرة من الفشل والخيبة، وربما كانت هذه فرصته للخروج منها. "إذا كان هناك شيء يمكن أن يعيد الأمل إلى حياتي، فلا بد أن أجربه."

في صباح اليوم التالي، حمل حقيبة صغيرة تحتوي على ملابسه ودفتر ملاحظاته. عندما وصل إلى الميناء، كانت السفينة تنتظره. بدت صغيرة لكنها غامضة، وكأنها بوابة لعالم آخر. صعد إلى السفينة، تاركًا خلفه المدينة التي خذلته، ومتمسكًا بحلمه الأخير!

يتبع......