رواية سيف الظل والنور - الليلة التي غيرت كل شيء
جاري التحميل...
الليلة التي غيرت كل شيء
في مملكة أوريثيا، حيث تلامس قمم الجبال البيضاء عنان السماء، ينهض التنين الأزرق أيزوروس من سباته الألفي. لا ليحرق القرى كما يفعل تنانين الأساطير، بل بحثًا عن فارس وحيد... ثيدوريك، الذي لم يُهزم في قتال قط، يجد نفسه أمام عدو لا يستطيع هزيمته بالسيف. التنين لا يطلب معركة، بل يطلب ما هو أثمن من النصر: لم شمل قلب العالم المكسور. رحلة تمتد من أروقة القصور إلى أغوار الكهوف المسحورة، حيث يكتشف الفارس العظيم أن أقوى سيوف التاريخ هي تلك التي لا تُسَلّ، وأن أعظم الانتصارات لا تُكتب بالدم. "قلوب البشر تتغير...لكن قلوب التنانين لا تفعل."
الأبطال الحقيقيون لا يولدون في ضوء الشمس، بل يُصنعون في ظلام الليالي التي لا يراها أحد."
____________
_____
إهداء إلي كل من ينتظر، وللنبتة الصغيرة التي تكبر...
_______________________
______
كانت الرياح في تلك الليلة تحمل رائحة غريبة، رائحة لم يشمها ثيدوريك من قبل في سنواته السبعة والثلاثين: خليط من الثلج والحديد المحمى، وشيء آخر يشبه برد الصقيع في منتصف أغسطس.
وقف على شرفة برجه العالي، يتأمل الغابات الممتدة تحت ضوء القمر، كان درعه الفضي معلقًا على حامل خشبي خلفه، وسيفه مانديكور موضوعًا على طاولة من خشب البلوط، يلمع كأنه يشرب نور القمر.
الفرسان الآخرون ينامون، الخدم يغطون في أسرّتهم، حتى الكلاب السلوقية الثلاثة التي ترافقه في الصيد كانت نائمة بجوار المدفأة.
لكن ثيدوريك لم يستطع النوم.
كان جسده متعبًا، تدريب الفرسان الشباب من الفجر حتى المغرب، ثم جلسة مجلس الملك حتى منتصف الليل، ثم مراجعة حسابات الإقطاعية التي ورثها عن والده.
كان متعباً كرجل حمل جبلاً على كتفيه.
لكن شيئًا ما في الهواء جعله يقظًا، كأن الغابة بأكملها كانت تحبس أنفاسها.
"بورياس،"
همس باسم فرسه، وكأن الحصان الأسود العملاق في إسطبلات الطابق الأرضي يمكنه سماعه.
"هل تشعر بها أيضاً؟"
كان بورياس يضرب الأرض بحافره، مرة، مرتين، ثلاثًا، إيقاع غريب يشبه قرع طبول الحرب.
ثم رأى ثيدوريك النور.
لم يكن نورًا عاديًا، لم يكن برقًا، ولم يكن نارًا، ولم يكن ضوء فجر كاذب.
كان نورًا أزرق، أزرق كقلب لهب الغاز حين يحترق بلا دخان، أزرق كلون البحيرة المتجمدة في قمم الجبال البيضاء.
تصاعد من عمق غابة القرميز، خيطًا رفيعًا أولًا، ثم عمودًا يلامس السحب.
وفي تلك اللحظة بالذات، شعر ثيدوريك بشيء غريب في صدره.
ألم، ليس ألمًا جسديًا، بل ألمًا روحيًا، كأن يدًا باردة لمسَت قلبه من الداخل، كأن شيئًا كان نائمًا فيه لألف عام استيقظ فجأة.
سمع خطوات خلفه.
"أنت أيضًا رأيته."
كانت الملكة إلينور واقفة في مدخل الشرفة، ترتدي ثوب نومها الأبيض، وشعرها الذهبي منسدلاً على كتفيها.
كانت الملكة أصغر من ثيدوريك بعشر سنوات، لكن عينيها كانتا تحملان حكمة امرأة عاشت ألف عام.
قالوا عنها إنها من نسل حارسات التنين القديمات، وإن دماء الكهانة تجري في عروقها.
"ما هذا النور يا مولاتي؟"
اقتربت الملكة من الشرفة، ونظرت إلى عمود الضوء الأزرق البعيد.
"التنين الأزرق،" همست.
"أيزوروس، حارس الجبل الأبيض، حارس القلب."
"قلب العالم؟"
"كنت صغيرة حين روت لي جدتي القصة، قالت إن التنين الأزرق لم يشارك في حرب البشر والتنين، قالت إنه نام في أعمق كهوف الجبل، واحتضن شظية القلب التي في صدره، وانتظر."
سألها:
"بماذا كان ينتظر؟"
ضحكت وقالت: "ينتظر من يستحق."
صمت ثيدوريك طويلًا، كان عمود الضوء الأزرق يتوسع ببطء، ينشر خيوطًا دقيقة في السماء كعروق شجرة عملاقة.
"لماذا الآن؟" سأل أخيرًا.
نظرت الملكة إليه، كانت نظرتها غريبة، كأنها ترى فيه شيئًا لا يراه هو نفسه.
"ربما لأن الزمن نفد...
ربما لأن الظلام الذي كنا ننتظره أصبح أقرب مما نظن، أو ربما..."
توقفت.
"أو ربما ماذا؟"
"ربما وجد أخيرًا من كان يبحث عنه."
في تلك اللحظة، سمعا وقع أقدام مسرعة في الممر، دخل القائد رودريك، درعه نصف مرتدي وسيفه في يده.
"سيدي ثيدوريك! جلالة الملكة!"
كان يلهث.
"الحراس على السور الشرقي رأوا شيئًا... شيئًا لا أستطيع وصفه."
"التنين،"
قال ثيدوريك بهدوء.
"لقد رأيناه."
هز رودريك رأسه، كان وجهه شاحبًا كالثلج.
"ليس التنين يا سيدي، ما رأوه هو... الناس، كل الناس في الغابة، يخرجون من منازلهم وحقولهم، الرجال والنساء والأطفال، وكلهم يسيرون باتجاه عمود الضوء."
شعر ثيدوريك بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
"يسيرون؟ كالموتى الأحياء؟"
"لا يا سيدي، يسيرون كالحالمين، كأن أحدًا يناديهم، وكأنهم لا يستطيعون المقاومة."
نظر ثيدوريك إلى الملكة، كانت ترتجف، رغم أن الليل لم يكن باردًا.
"قلتِ إن قلوب البشر تحمل شظية من قلب العالم،" قال.
"قلتِ إن التنانين تحمل النصف الآخر."
أومأت الملكة بصمت.
"إذاً،"
قال ثيدوريك، ويداه تتجهان لا إرادياً نحو درعه الفضي
"هو لا ينادي البشر، هو ينادي الشظايا التي في صدورهم."
ارتدى درعه في صمت، كان وزنه هذه الليلة أخف من المعتاد، أو ربما كانت ذراعاه أقوى، شد سيفه إلى وسطه، ونظر للحظة في المرآة البرونزية المعلقة على الجدار.
رأى رجلاً لا يشبهه.
لم يكن وجهًا مختلفًا، كان الأنف نفسه، العينان الرماديتان نفسهما، الندبة الصغيرة فوق الحاجب الأيسر التي تركها سيف مدرب السيف حين كان في الثانية عشرة، ونفس الوجه الحاد.
لكن شيئًا ما تغير، كان هناك ضوء خافت في عينيه، أزرق، شديد الخفوت، يكاد لا يُرى.
نظر إلى الملكة، هل رأته أيضًا؟
لكن الملكة لم تكن تنظر إلى وجهه، كانت تنظر إلى صدره، حيث يرتكز الدرع الفضي، تمامًا في المكان الذي يخفي القلب تحته.
"اذهب،" همست.
"اذهب وانظر ماذا يريد منك."
"مولاتي، إذا تركت القلعة الآن، والملك نائم، والمجلس لا يعلم..."
"سأخبرهم."
"إذا كان التنين يخطط لهجوم..."
"ليس هذا ما يخطط له."
"كيف تعرفين؟"
ابتسمت الملكة ابتسامة حزينة، للحظة، بدت أكبر من عمرها بكثير، بدت كامرأة رأت ألف شتاء وسترى ألفًا آخر.
"لأن التنين الأزرق،"
قالت،
"لا يطلب المعركة، يطلب من يكمل ما بدأناه قبل ألف عام."
________________
_____
نزل ثيدوريك إلى الإسطبلات، كان بورياس ينتظره، لا ينام، عيناه تتقدان في الظلام، سرج الحصان كان معلقًا على الحائط، جاهزًا كأن أحدًا أعده مسبقًا.
أم خادم الإسطبلات هو من نسي تعليقه في مكانه الصحيح؟
لم يسأل ثيدوريك نفسه هذا السؤال، كان يعرف الجواب.
وعند البوابة الشمالية، وقف الحارس مرتعبًا.
"سيدي، لا يمكنك الخروج وحدك! إذا كان هناك تنين..."
"لهذا يجب أن أخرج وحدي،"
قال ثيدوريك.
"إذا كان هناك تنين حقًا، فعدد الفرسان لن يغير شيئًا. سيف واحد يكفي، أو لا يكفي."
دفع البوابة الثقيلة بيد واحدة، وانطلق بورياس في الليل كسهم أطلق من قوس.
خلفه، كانت القلعة تستيقظ، وأمامه، كانت الغابة تنادي.
____________
____
لم تكن غابة القرميز في الليل كما في النهار.
في النهار، كانت أشجار القرميز العالية تظلل ممرات جميلة، والطيور الملونة تغرد على أغصانها، والينابيع الصافية تتفجر من تحت جذورها.
كان الفرسان يتدربون في أطرافها، والصيادون يصطادون غزلانها، والأطفال يلعبون في مساحاتها الخضراء.
في الليل، كانت الغابة شيئًا آخر.
كانت جذوع الأشجار تبدو كأعمدة معبد مهجور، وظلال الأغصان تتشابك فوق الرأس كشبكة عنكبوت عملاقة.
لم تكن الطيور تغرد، بل كان هناك صمت كثيف يضغط على الأذنين، حتى حوافر بورياس كانت تكتم صوتها، كأن الأرض نفسها تطلب الصمت.
ورائحة الثلج والحديد المحمى كانت أقوى الآن.
الناس...
كانوا يسيرون كما وصف رودريك، عشرات، مئات، ربما آلاف. فلاحون من القرى المجاورة، تجار من المدينة، صيادون من أكواخ الغابة، حتى راهبات من دير القديسة مارتيلا.
كانوا يسيرون ببطء، خطوة خطوة، عيونهم مفتوحة لكنها لا ترى، أقدامهم تعرف الطريق.
توقف ثيدوريك قرب عجوز تحمل طفلًا بين ذراعيها.
"جدتي،" ناداها.
"أين تذهبين؟"
لم تره، نظرت من خلاله، إلى العمود الأزرق في الأفق.
"يسمونه،" همست.
"قلبنا يسمعه، ألف عام انتظر، الآن ينادي، يجب أن نذهب."
"من ينادي؟"
نظرت العجوز إليه، للحظة، بدا وكأنها تراه فعلًا.
"الجزء الآخر منا،" قالت.
"الجزء الذي فقدناه، يريدنا أن نعود كاملين."
ثم تابعت السير.
شعر ثيدوريك بشيء يتحرك في صدره، ذلك الألم الخافت عاد، أقوى قليلًا، وضع يده على درعه، فوق قلبه مباشرة.
"ماذا تريد مني؟" همس في الظلام.
"إن كنت تناديهم جميعًا، فلماذا أرسلت النبية إلى القلعة لتقول إنك تبحث عني وحدي؟"
لم يأته جواب، لكن بورياس تحرك من تلقاء نفسه، متبعًا التيار البشري البطيء.
عمقًا فعمقًا، توغلا في غابة القرميز، الأشجار أصبحت أطول، الظلام أصبح أكثف، والهواء أصبح أبرد.
كان الجو كأنه تتغير درجة حرارته درجة درجة، من دفء الصيف إلى برد الخريف، ثم برد الشتاء.
وفجأة، توقفت أفواج البشر عن السير.
وقفوا جميعًا في دائرة واسعة حول فسحة كبيرة من الأرض العارية، في وسط الفسحة، لم يكن هناك تنين، كان هناك حجر.
حجر أسود، أملس كالمرآة، يصل ارتفاعه إلى صدر رجل. وفوقه، كان عمود الضوء الأزرق يتصاعد إلى السماء، هادئًا، منتظمًا، كأنه كان هناك منذ ألف سنة وسيبقى ألف سنة أخرى.
نزل ثيدوريك من صهوة جواده، وخطا خطوة نحو الحجر.
حين وضع يده عليه، سمع صوتًا.
لم يكن الصوت من الخارج، بل من الداخل، لم يسمعه بأذنيه، بل بقلبه، كان عميقًا، هادئًا، قديمًا قدم الجبال.
"أخيرًا أتيت."
"من أنت؟"
"أنا أيزوروس، أنا الحارس، أنا النصف الذي يبحث عن النصف الآخر، أنا الذي انتظر ألف عام."
"ماذا تريد مني؟"
صمت طويل، ثم:
"لست أنا من يريد شيئًا منك. أنت من سيطلب مني، اسأل قلبك يا ثيدوريك، ماذا تتمنى؟"
أغلق الفارس عينيه، للحظة، كان صامتًا تمامًا، والبشر الواقفون في دائرة من حوله يتنفسون نفسًا واحدًا في الظلام.
ثم همس:
"أتمنى... أن أفهم، لماذا أنا بالذات؟ لماذا الآن؟ ولماذا، رغم كل معاركي وانتصاراتي، أشعر أنني لم أنجز شيئًا حقيقيًا بعد؟"
"سؤال جيد،" قال الصوت.
"تعال إذاً، تعال إلى كهفي، تعال لترى ما لا يراه إلا من يستحق."
رفع ثيدوريك يده عن الحجر الأسود، كان يعلم أن هذه الليلة لن تنتهي كما بدأت.
كان يعلم أن شيئًا قد تغير إلى الأبد.
_____________
_____
عاد إلى القلعة مع بزوغ الفجر، كانت الملكة تنتظره في الشرفة نفسها، وكأنها لم تبرح مكانها منذ غادر.
"رأيته؟" سألت.
"رأيت حجره، سمعت صوته."
"ماذا قال؟"
نظر ثيدوريك إلى الأفق، حيث كان نور الشمس الذهبي يزحف ببطء ليغطي الأزرق الذي ملأ السماء ليلة أمس.
"قال إنه ينتظرني، قال إن علي أن أذهب إليه."
صمتت الملكة، ثم قالت:
"إذاً ستذهب."
لم يكن سؤالاً، كان تأكيدًا.
"سأذهب،" قال ثيدوريك.
"لكن ليس اليوم، ليس غدًا؟ علي أن أستعد، علي أن أفهم ما الذي سأواجهه."
"التنين."
هز رأسه.
"لا، لست متأكدًا من أن التنين هو العدو، ما سأواجهه هو... شيء آخر، شيء في داخلي، في داخلنا جميعاً."
وضعت الملكة يدها على ذراعه، كانت باردة، كبرد ذلك الحجر الأسود.
"عد إلينا،" همست.
"مهما وجدت هناك، مهما اكتشفت، عد إلينا."
نظر إليها ثيدوريك، كانت المرة الأولى التي يرى فيها الملكة تخاف، لم تكن تخاف من التنين، لم تكن تخاف من الحرب، كانت تخاف من أن يذهب وألا يعود.
"سأعود،" قال.
"لم أخلف وعدًا في حياتي."
ابتسمت الملكة ابتسامة خفيفة.
"أعرف، وهذا ما يخيفني."
_________________
______
أسرار حقيقية وتحديات صعبة،
هل الشعاع الأزرق سيكون بداية حرب باردة؟
أم سلام مريح؟
ثيدوريك ليس أمام أي معركة كسابقاتها....وإنما هذه المرة غير سابقاتها تمامًا
أجراس النهاية قد بدأت الآن...
أخبروني ما أكثر ما أعجبكم بالفصل وماذا تتوقعون أن يحدث تاليًا
